ارتفاع ضحايا الإعصار مايكل فى فلوريدا إلى 17 قتيلا

ارتفع عدد قتلى الإعصار مايكل إلى 17 شخصا، فى أربع ولايات أمريكية الجمعة، بينما أخذت فرق الإنقاذ تمشط ولاية فلوريدا باستخدام الكلاب والطائرات المسيرة والمعدات الثقيلة بحثا عن سكان محاصرين أو جثث.

وقال رئيس فريق الإطفاء فى ميامى إن رجال الإنقاذ عثروا على قتيل وسط انقاض مكسيكو بيتش. وقال لو روبرتس رئيس شرطة مقاطعة جاكسون فى فلوريدا خلال مؤتمر صحفى يوم الجمعة إن أنباء وردت عن ثلاث وفيات إضافية فى المقاطعة.

وتنصب المخاوف على سلامة من تجاهلوا أوامر الإخلاء قبيل الإعصار، الذى زادت سرعته وقوته بشكل مفاجئ ليتحول إلى إعصار هائل خلال أقل من يومين، ومن بقوا فى منازلهم فى مناطق دمرها الإعصار الذى وصل إلى اليابسة يوم الأربعاء.

وقال بروك لونج رئيس الوكالة الاتحادية لإدارة الطوارئ عن عدد القتلى فى مؤتمر صحفى "أعتقد أنه سيرتفع... لم نصل بعد إلى بعض المناطق الأكثر تضررا"، ويشمل القتلى ما لا يقل عن ثمانية فى فلوريدا وخمسة فى فرجينيا وثلاثة فى نورث كارولاينا وواحدا فى جورجيا.

وضرب مايكل الساحل الشمالى الغربى لفلوريدا يوم الأربعاء قرب بلدة مكسيكو بيتش برياح سرعتها 250 كيلومترا فى الساعة وتسبب فى ارتفاع كبير فى الأمواج وفيضان واسع النطاق. واحتل الإعصار مايكل مرتبة بين أقوى العواصف فى تاريخ الولايات المتحدة.

وتسبب مايكل الذى وصل لليابسة بقوة إعصار من الفئة الرابعة فى تدمير أحياء بأكملها وانتزاع الكثير من المنازل فى مكسيكو بيتش من أساساتها الإسمنتية أو تحويلها إلى كومة من الركام.

وعلى الرغم من تراجع قوة الإعصار تدريجيا مع توغله فى اليابسة فى جنوب شرق الولايات المتحدة فقد أتى برياح قوية وأمطار غزيرة إلى ولايات جورجيا ونورث وساوث كارولاينا وفرجينيا.

وقالت شركات المرافق إن التيار الكهربائى انقطع عن نحو مليون من المنازل والشركات من فلوريدا حتى فرجينيا يوم الجمعة.

وقد تستغرق عودة التيار الكهربائى للمناطق الأكثر تضررا فى فلوريدا أسابيع، وقال براد كيسرمان من الصليب الأحمر الأمريكى إن عدد الأشخاص فى ملاجئ الطوارئ من المتوقع أن يرتفع إلى 20 ألفا يوم الجمعة.