بوادر أزمة دبلوماسية بين لندن وواشنطن بسبب صحفى "الإندبندنت" .. سفيرة بريطانيا تقدم شكوى رسمية للخارجية الأمريكية وتبلغ البيت الأبيض بعد اعتقال أندرو بونكومب في احتجاجات "فلويد".. ومسئولون: يجب حماية الصحفيين

قدمت السفيرة البريطانية لدى الولايات المتحدة شكوى رسمية بشأن اعتقال صحفي جريدة "الإندنبدنت" البريطانية وهو يغطي الاحتجاجات في سياتل.

وقالت صحيفة "الإندبندنت" البريطانية إنه تم تسجيل احتجاج كارين بيرس على مستويات عليا في وزارة الخارجية الأمريكية وتم إبلاغ البيت الأبيض، بعد اعتقال كبير المراسلين في الإندبندنت لشئون الولايات المتحدة.

السفيرة البريطانية فى الولايات المتحدة

وأوضحت الصحيفة أنه تم تكبيل أندرو بونكومب والاعتداء عليه واحتجازه لأكثر من ست ساعات بعد اتهامه بـ "الفشل في التفرق" أثناء مظاهرة في سياتل.

وأشارت الصحيفة إلى أنه ينكر ارتكاب أي جريمة ومع ذلك يواجه الآن عقوبة قصوى تبلغ 364 يومًا في السجن وغرامة قدرها 5000 دولار (4000 جنيه إسترليني).

كان بونكومب يغطي عملية الشرطة لإخلاء مبنى الكابيتول هيل من المحتجين، حيث احتل المتظاهرون منطقة سياتل منذ أوائل يونيو.

وكتب الصحفي أنه تم القبض عليه بعد خمس دقائق من وصوله إلى حديقة كال أندرسون بارك من قبل ضابط أخبره بالتوقف عن التقاط الصور والمغادرة، حيث تم تكبيل يديه وتقييده واحتجازه في محطة ويست بريكتنت، ووصف الظروف بالمزدحمة وغير الصحية رغم جائحة فيروس كورونا.

وقال بونكومب إن أحد الضباط اعتدى عليه، بينما قال نزلاء آخرون إنهم تعرضوا للتهديد أو سوء المعاملة أو الاتهام بارتكاب جرائم لم يرتكبوها.

أندرو بونكومب

وقال إنه كان وحيدا وقت اعتقاله ، وبقي على الجانب الصحيح من طوق الشرطة ، وعرف نفسه مرارا وتكرارا على أنه صحفي وأظهر شارة الصحافة الصادرة عن مراكز الصحافة الأجنبية التابعة لوزارة الخارجية.

أثار الاعتقال إدانة دولية، وسط قلق بشأن إجراءات الشرطة ضد أكثر من 60 صحفيا آخرين كانوا يغطون احتجاجات جورج فلويد في الولايات المتحدة وخطاب دونالد ترامب المناهض لوسائل الإعلام.

وكتب أحد أعضاء مجلس مدينة سياتل إلى عمدة المدينة جيني دوركان ورئيس الشرطة كارمن بيست يطالبان باتخاذ إجراء بشأن معاملة السيد بونكومب "غير المقبولة".

وقالت المستشارة ليزا هيربولد إنها تنتهك قانون بلدية سياتل ، الذي ينص على أن الفشل في التفريق لا يمكن أن ينطبق على مراسلي الأخبار ما لم يعرقلوا الجهود القانونية التي تبذلها الشرطة لتفريق المظاهرات.

تبنى مجلس المدينة أيضًا مشروع قانون في عام 2017 يكرس حق "المراقبة العامة أو التسجيل أو التعبير في محيط إجراءات الشرطة".

وكتبت هيربولد قائلة: "إن وظيفتنا كمسؤولين منتخبين هي ضمان بقاء الصحافة حرة وقادرة على القيام بعملها ، وفقًا للدستور وقانون المدينة".

وأضافت "إن الدستور وحماية القانون البلدي للصحافة والمراقبين لا وجود لهم من أجل راحة الحكومة ، ويتم طرحهم جانبًا عندما يزعجونهم."

وقالت عضو المجلس غير الحزبي إن حماية الصحافة كانت "حجر الأساس للديمقراطية الأمريكية" ، محذرة من أنه "ما لم تحترم الحكومة ، فإن جودة ديمقراطيتنا تتضاءل وتتآكل".

وقالت منظمة العفو الدولية في الولايات المتحدة الأمريكية إن بونكومب كان واحداً من بين 60 صحافياً على الأقل اعتقلوا أثناء تغطيتهم للاحتجاجات التي أثارها مقتل جورج فلويد في مايو.

وقال نائب مدير البحوث جوستين مازولا "لوسائل الإعلام الحق في حضور هذه الاحتجاجات والإبلاغ عنها ، ومسؤولو إنفاذ القانون مسؤولون عن عدم منع أو عرقلة عملهم".

وأضاف "إذا لم يكن الأمر كذلك ، فإن انتهاكات حقوق الإنسان مثل تلك التي شهدناها خلال الشهرين الماضيين سوف تتولد في الظلام".

ووصفت كريستيان بروتون ، محرر صحيفة الإندبندنت ، بونكومب بأنه "مراسل متمرس ومحترم للغاية".

وأضافت "من الضروري أن يقف القادة الديمقراطيون في كل مكان بشكل لا لبس فيه من أجل صحافة مستقلة حقًا. يجب إدانة اعتقال ومعاملة أندرو بونكومب المروعة".