أغنية الخلايا.. كتاب يتتبع تاريخ اكتشاف وحدة بناء الكائن الحي

تبني الخلايا الكائنات الحية من الألف إلى الياء، وبالتالي فإن اختيار الكتابة عنها يعني منح المرء الإذن لاستكشاف أي جانب من جوانب العالم الحي إذ أنها "حياة داخل حياة" كما يؤكد الكاتب الهندى الأمريكى سيدهارتا موخيرجي في كتابه الأخير والذى يورد أيضًا فى كتابه تاريخ العديد من العقول العظيمة التي ساعدتنا على اكتشاف الخلايا.

يبدأ الكتاب بمغامرة العالم روبرت هوك منذ أكثر من 350 عامًا ، حين وضع قطعة من الفلين تحت المجهر واكتشف أنها مكونة من "عدد كبير جدًا من الصناديق الصغيرة"، أطلق عليها اسم الخلايا ، وقد أخذ الاسم من السيلا وتعنى باللاتينية اللاتينية "غرفة صغيرة"، ووفقا للكتاب لم يصل هوك لإدراك أن الحيوانات مكونة من وحدات فرعية أساسية متشابهة، ربما كان مشتتًا بسبب الوقت الذي أمضاه في إعادة بناء لندن مع كريستوفر رين بعد الحريق العظيم ، أو بسبب ادعائه أنه وصف الجاذبية قبل نيوتن.

بعد عقد من الزمان وضع تاجر الأقمشة الهولندي أنتوني فان ليفينهوك قطرة من مياه الأمطار تحت مجهر محلي الصنع ورأى كائنات دقيقة أطلق عليها اسم "الجزيئات" ولم يكن ليفنهوك متعلمًا ولا نبيلًا ، لذا اعتمد على الطريقة غير العلمية للغاية المتمثلة في مطالبة مجموعة من المواطنين الهواة بالإدلاء بشهاداتهم بأنهم شاهدوا أيضًا ما لديه وأنهم اطلعوا على اكتشافه.

في ثلاثينيات القرن التاسع عشر رأى العالم الألماني روبرت ريماك ، وهو يحدق في دم الدجاج تحت المجهر، خلية تنقسم إلى قسمين ثم اكتشف أن الخلايا الجديدة قد تم إنشاؤها عن طريق تقسيم الخلايا الموجودة مسبقًا وقد كانت هذه خطوة أخرى على طريق فهم كيفية تخليق الخلايا الجديدة.

يستخدم المؤلف سيداهارتا موخيرجي أحيانًا  فى كتابه قصصًا مفيدة وجذابة دائمًا مثل هذه لتحديد واضعى أساسيات بيولوجيا الخلية ، ولكن أيضًا لتوضيح أنه لا يوجد فرد واحد مسؤول على الإطلاق عن أي تقدم في العلوم. بدلاً من ذلك ، يتم إحراز تقدم في سلسلة من عمليات التعاون غير المقصودة في كثير من الأحيان وقد تكون القصة التي رواها خادمة اللبن عن بشرتها الصافية هي السبب في حصولنا على اللقاحات فالوقاية التي توفرها عدوى جدري البقر ضد الجدري دفعت إدوارد جينر إلى إجراء أول تطعيم على ابنه البستاني، ومن هنا نشأت فكرة اللقاحات.

غلاف الكتاب