معركة غزة الثانية.. بريطانيا تفشل على جبهة فلسطين فى الحرب العالمية الأولى

بعد فشل هجوم الحلفاء الرئيسي الذي دبره روبرت نيفيل على الجبهة الغربية، قامت القوات البريطانية في فلسطين بمحاولتها الثانية للاستيلاء على مدينة غزة من الجيش العثماني في 17 أبريل 1917 أثناء الحرب العالمية الأولى.

في أعقاب الهجوم البريطاني الفاشل على غزة في 26 مارس 1917 وصف السير أرشيبالد موراي قائد القوات البريطانية في المنطقة ، المعركة على أنها انتصار واضح للحلفاء زاعمًا أن الخسائر التركية هي ثلاثة أضعاف ما كانت عليه في الواقع، دفع هذا مكتب الحرب في لندن إلى الاعتقاد بأن قواتهم كانت على وشك تحقيق اختراق كبير في فلسطين وأمر موراي بتجديد الهجوم على الفور.

على الرغم من أن الهجوم السابق قد فاجأ الأتراك، إلا أن الهجوم الثاني لم يفاجئهم فقد كان الجنرال الألماني المسؤول عن القوات في غزة ، فريدريك كريس فون كريسنشتاين، على دراية بالنوايا البريطانية .

بحلول الوقت الذي شن فيه البريطانيون الجولة الثانية من هجماتهم في 17 أبريل كان الأتراك قد عززوا دفاعاتهم ووسعوا قواتهم على طول الطريق من غزة إلى بلدة بئر السبع القريبة وفقا لموقع هيستورى.

ومع ذلك كما في معركة غزة الأولى، فاق عدد الجنود البريطانيين عدد القوات التركية بنسبة اثنين إلى واحد علاوة على ذلك، استخدم البريطانيون ثماني دبابات ثقيلة من طراز Mark-1 و 4000 قذيفة غاز (تُستخدم لأول مرة على جبهة فلسطين) لضمان النصر أثبتت الدبابات أنها غير مناسبة للظروف الصحراوية الحارة والجافة ، وتم الاستيلاء على ثلاثة منها من قبل القوات التركية، والتي قدمت مرة أخرى دفاعًا فعالاً للغاية على الرغم من انخفاض أعدادها.

 بعد ثلاثة أيام وخسائر فادحة - عدد الضحايا البريطانيين، البالغ 6444 رجلًا ، كان ثلاثة أضعاف عدد الأتراك - أُجبر القائد المرؤوس لموراي، السير تشارلز دوبيل، على إلغاء الهجمات البريطانية ، منهيا معركة غزة الثانية بفسل البريطانيين فى الاستيلاء على المدينة.