كيف قدمت شخصية دراكولا على خشبة المسرح قبل السينما

أعلنت قناة الوثائقية عن العرض الأول لفيلم أسطورة الرعب الأكثر شهرة في العالم "دراكولا"، اليوم الجمعة في تمام الساعة 11 مساءً ويستعرض الفيلم العلاقة بين شخصية دراكولا المخفية وفلاد الثالث الحاكم الروماني في القرن الخامس عشر الميلادي.

ولا تزال شخصية الكونت دراكولا من رواية دراكولا لعام 1897 للكاتب برام ستوكر، جاذبة لصناع الفنون في كل الوسائط مثل السينما والمسرح والتليفزيون، ولطالما ظهرت الشخصية في الثقافة الشعبية، بدءًا من الأفلام ومرورًا بالوسائط المتحركة وحتى في إعلانات حبوب الإفطار.

قدم المنتج البريطاني هاميلتون دين أول عرض مسرحي لقصة دراكولا في عام 1924 في المسرح الكبير الواقع في ديربي بإنجلترا. كانت هذه المسرحية نسخة معاصرة لقصة ستوكر. أدى نجاح المسرحية إلى قيام دين بجولة على مدى السنوات الثلاث المقبلة. افتتحت المسرحية في المسرح الصغير بلندن في 14 فبراير 1927، حيث بيعت التذاكر جيدًا في حين لم يشد بها النقاد بنحو حسن. اشترى المنتج الأمريكي هوراس ليفرايت حقوق الملكية للمسرحية بعد مشاهدته العرض في لندن، للقيام بعرض برودواي ووظف جون إل. بالديرستون لتغيير نص الكاتب دين بما يناسب الطباع الأمريكية.

تضمنت نسخة البرودواي ممثلين ألحقوا لاحقًا بالفيلم الخاص بشركة يونيفرسال، ومنهم بيلا لوغوسي في دور دراكولا وإدوارد فان سلون في دور البروفيسور فان هيلسينج وهربرت بونستون في دور الدكتور سيوارد. افتتحت نسخة البرودواي لدراكولا في مسرح فولتون في نيويورك في 5 أكتوبر عام 1927، حيث عرضت 265 عرضًا، واختتمت أخيرًا في نيويورك في مايو عام 1928.

وصف جاري دون رودس المسرحية بأنها «عاصفة اجتاحت أمريكا»، وهذا تصريح مدعوم بمقال نشر عام 1930 في جريدة شيكاغو تريبيون يزعم أن المسرحية كانت تدور في جميع أنحاء البلاد منذ رواجها الأول قبل موسمين أو ثلاثة مواسم، مما أدى إلى جذب الأموال إلى شباك التذاكر الذي فقد الأمل في الأعمال الدرامية، ومن مسرحيات الذعر والقشعريرة في السنوات الخمس الماضية، لكن هذه المسرحية  تصدرت القائمة بسهولة.