حرائق أمريكا.. ماذا تعرف عن الحريق الكبير لعام 2010؟

حرائق أمريكا - لوس أنجلوس تثير اهتمام العالم بعدما أعلنت السلطات الأمريكية ارتفاع حصيلة قتلى جراء حرائق الغابات التي اجتاحت مدينة "لوس أنجلوس" الأمريكية مؤخرًا، إلى عشرة أشخاص على الأقل، وهنا نتذكر الحريق الكبير الذى وقع في الولايات المتحدة قبل أكثر من مائة عام.

كان الحريق الكبير لعام 1910 والذي يُشار إليه أيضا باسم الانفجار الكبير، أو حريق الشيطان بمثابة حريق هائل في غرب الولايات المتحدة أدى إلى حرق  (4,700 ميل2؛ 12,100 كم2) في شمال أيداهو وغربي مونتانا، مع امتدادات لواشنطن الشرقية وجنوب كولومبيا البريطانية، في صيف عام 1910 وتضمنت المنطقة المحروقة أجزاء كبيرة من الغابات.

اشتعلت النيران على مدار يومين في عطلة نهاية الأسبوع من 20-21 أغسطس، بعد أن تسببت رياح القوية في اندماج العديد من الحرائق الصُغرى في عاصفة نارية بحجم غير مسبوق.

قتل 87 شخصًا، معظمهم من رجال الإطفاء، ودمرت العديد من المباني المصنوعة بشرياً، بما في ذلك العديد من البلدات بأكملها، وفقدت أكثر من ثلاثة ملايين فدان من الغابات بقيمة مليار دولار من الأخشاب ويُعتقد أنه أكبر حريق غابات في تاريخ الولايات المتحدة، رغم أنه ليس الأكثر من ناحية الاستنزاف وكانت المساحة المحروقة واسعة النطاق تقريبًا بحجم ولاية كونيتيكت.

في أعقاب الحريق، تلقت دائرة الغابات الأمريكية تقديراً كبيراً لجهود مكافحة الحرائق، وكان أحد أوجه التقدير مضاعفة ميزانيتها من الكونجرس الأمريكي. وكانت النتيجة هي تسليط الضوء على رجال الإطفاء كأبطال عامين مع زيادة الوعي العام بحفظ الطبيعة الوطنية. غالبًا ما يُعد الحريق حافزًا كبيرًا في تطوير استراتيجيات الوقاية من الحرائق المبكرة وإخمادها.

ساهم عدد كبير من المشكلات في التدمير الذي سببته النيران العظيمة عام 1910 بدأ موسم الهشيم في وقت مبكر من ذلك العام لأن شتاء 1909-1910 وربيع وصيف 1910 كانت جافة للغاية، والصيف حار بما فيه الكفاية ليتم وصفها بأنها «لا مثيل لها». نتج عن الجفاف غابات كانت تعج بالوقود الجاف، الذي نشأ في السابق على رطوبة وفيرة في الخريف والشتاء، تم إشعال مئات الحرائق بسبب الأسطوانات الساخنة التي تنبعث من القاطرات والشرر والصواعق وبحلول منتصف أغسطس، كان هناك ما بين 1000 إلى 3000 حريق مشتعل في ولاية أيداهو ومونتانا وواشنطن.