عرض رسالة "توبيخ" بخط اليد لبنيامين فرانكلين لزوجة ابنه بـ120 ألف دولار

تعرض دار كريستيز للمزادات، رسالة "توبيخ" بخط اليد لـ بنيامين فرانكلين المؤسس الأمريكى عام 1776، إلى زوجة ابنه إليزابيث داونز فرانكلين، بسعر تقديرى يتراوح ما بين 80 إلى 120 ألف دولار، بمزاد نيويورك الجمعة المقبلة.

وبحسب ما ذكرته الدار عبر موقعها الإلكترونى، في اليوم السابق لتوقيعه على إعلان الاستقلال، يوبخ بنيامين فرانكلين زوجة ابنه على طلبها للمال، رسالة رائعة إلى زوجة ابنه إليزابيث داونز، زوجة ابنه غير الشرعي، ويليام فرانكلين، الحاكم الملكي لنيوجيرسي، الذي تم احتجازه في 19 يونيو بعد أشهر من الإقامة الجبرية من قبل الكونجرس الإقليمي لنيوجيرسي.

في الأسبوع التالي أمر الكونجرس بسجن ويليام في كونيتيكت، حيث أمضى العامين التاليين قبل تبادله وانتقاله إلى مدينة نيويورك المحتلة من قبل البريطانيين في عام 1778. بعد فترة وجيزة من اعتقاله في يونيو 1776، أبدت إليزابيث مخاوفها لابنها ويليام تيمبل فرانكلين وكذلك لأقارب آخرين، والتي رد عليها فرانكلين هنا، في اليوم السابق لتوقيعه على إعلان الاستقلال:

"لاحظت في رسالتك إلى تيمبي أنك خاب أملك بشأن المال، فأرسل لك 60 دولارًا، أو 22.10 جنيهًا إسترلينيًا، والتي ستسددها عندما يكون ذلك مناسبًا، من خلال رسائلك، أدركت أن مشاكلك ثقيلة على عقلك، قد يساهم ذلك في تخفيفها قليلاً إذا فكرت أحيانًا، أنك واصلت امتلاك منزلك وممتلكاتك، وأن حياة زوجك آمنة، بينما احترقت العديد من العائلات من مساكنها في منتصف الشتاء الماضي، وفقدت كل شيء بسبب البربرية "من قوات الطاغية والمحافظين، والعديد منهم الآن يحزنون على وفاة أزواجهم وأبنائهم، الذين لقوا حتفهم في الحرب، في حين أن الخسارة الوحيدة التي عانيت منها حتى الآن في ممتلكاتك هي خسارة بضع تفاحات خضراء. - أنا والدك الحنون".

بعد ستة أيام، ردت إليزابيث، شاكرة فرانكلين على الستين دولارًا، بينما كانت تناشد زوجها المسجون: "إن مشاكلي تثقل كاهلي بالفعل، ورغم أن العديد من الناس قد يعانون أكثر مما أعاني، إلا أن هذا لا يخفف من وطأة مشاكلي ...".

واقترحت أن يستخدم فرانكلين نفوذه للإفراج المشروط عن زوجها، مثل "العديد من الضباط الذين تم القبض عليهم أثناء الحرب...".

وأكدت أن "الشئون الخاصة لزوجها غير مستقرة، وعائلته مضطربة وهو يعيش فى حالة غير مريحة للغاية، وبنفقات باهظة، والتى لا يستطيع تحملها فى الوقت الحاضر.

وتضمن نص الرسالة: "اعتبر يا سيدى العزيز الموقر أننى الآن أدافع عن قضية ابنك وزوجى الحبيب، إذا قلت أو فعلت أى شىء خاطئ، فأنا أطلب المغفرة" إليزابيث فرانكلين إلى بنجامين فرانكلين، 6 أغسطس 1776.

انتقلت إليزابيث داونز فرانكلين إلى مدينة نيويورك فى أوائل عام 1777 عندما أخلى البريطانيون بيرث أمبوى، توفيت فى 28 يوليو 1777 ودُفنت تحت كنيسة القديس بولس فى نيويورك.