كيف عبر الصيادون وجامعو الثمار البحر المتوسط لاستعمار مالطا قبل 8500 عام؟

نشرت مجلة "نيتشر" البريطانية، دراسة توضح أن البشر في العصر الحجري الأوسط عبروا البحر الأبيض المتوسط ليستقروا في جزيرة مالطا، وقد أثبتت آثار المواقد والأدوات التي تم اكتشافها تحت طبقة من الرماد أنهم كانوا يسكنون تلك المنطقة، وفقا لما نشرته صحيفة" لوفيجارو" الفرنسية.

كان يُعتقد أنهم كانوا محصورين في الأراضي الجافة، لكن الصيادين وجامعي الثمار في العصر الحجري الأوسط أتقنوا عبور البحر الأبيض المتوسط للاستقرار في  جزيرة مالطا  منذ 8500 عام، وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة Nature.

اعتبر علماء الآثار أن هذا الأرخبيل الصغير، أحد أكثر الجزر عزلة في حوض البحر الأبيض المتوسط، قد استعمرته  شعوب العصر الحجري الحديث منذ 7400 عام، لمشاركة المزارعين في القارة في أسلوب حياة يعتمد على الزراعة والثروة الحيوانية، ولم يكن لديهم أي فكرة أن أسلافهم من العصر الحجري الأوسط، الصيادين وجامعي الثمار، "كانوا قد حاولوا بالفعل الوصول إلى هذه الجزر"، بحسب عالمة الآثار إليانور سكيري، المؤلفة الرئيسية للدراسة، لوكالة فرانس برس.

وتشير الحفريات التي أجراها فريق دولي بالتعاون مع جامعة مالطا إلى عكس ذلك في موقع لاتنيجا، يقع بالقرب من الشاطئ في جزيرة مالطا، وفي خندق عمقه عدة أمتار، تم اكتشاف آثار مواقد مغطاة بطبقة من الرماد، مما يسمح بتأريخ الاستيطان الأول إلى 8500 عام، بأدوات بدائية، على شكل حصى من الحجر الجيري المقطوع.

وكان النظام الغذائي لهذا السكان مختلفا بشكل كبير عن النظام الغذائي للمزارعين الذين استقروا في وقت لاحق مع الماعز والأغنام والخنازير والمحاصيل الحبوب، كان لدى الصيادين وجامعي الثمار "نظام غذائي أكثر تنوعًا بكثير، بما في ذلك نسبة كبيرة من المنتجات البحرية"، كما يتضح من أكثر من  10 آلاف  صدفة من بطنيات الأقدام الأحفورية التي تم العثور عليها في الموقع، فضلاً عن بقايا الأسماك والفقمات والقشريات، وكانوا يتغذون على الحيوانات البرية مثل الغزلان الحمراء، التي كانوا يتناولونها باعتدال، والعديد من الطيور، لكنهم كانوا يعرفون أيضًا كيف "يعيشون في مساحة صغيرة بفضل استغلالهم للبحر"، وفقًا للباحث.

وتظل الدراسة حذرة بشأن الدافع وراء الاستقرار في الأرخبيل في وقت يشهد تحركات سكانية "ربما كانوا فضوليين ".

وتظهر الدراسة، أن الشعوب الأولى في البحر الأبيض المتوسط كانت "قادرة على القيام برحلات طويلة، مماثلة في حجمها لعبور البحار في جنوب شرق آسيا واليابان وغينيا الجديدة ".