الجائزة 1000 جنيه.. حكاية جائزة دولية لتصميم المتحف المصري قبل 130 عامًا

بحلول عام 1869 تم توسيع مبنى متحف بولاق، واستمر على نفس المنطقة حتى تسببت فيضانات النيل عام 1878 في أضرار جسيمة به وأغلق أمام الجمهور حتى أعيد افتتاحه عام 1881، وتم نقل المجموعة الأثرية بأكملها إلى قصر إسماعيل باشا في الجيزة، الواقع في منطقة حديقة الحيوان الحالية في الجيزة.

ومع ذلك، لم يكن قصر إسماعيل باشا مناسبًا لاستخدامه كمتحف لعرض القطع الأثرية الضخمة على الرغم من افتقاره إلى معمل ترميم وصيانة ومكتبة ومكاتب إدارية.

بين عامي 1893 و1895، أعلنت وزارة الأشغال العامة عن مسابقة دولية لتصميم متحف مصري جديد ومنحت جائزة قدرها 1000 جنيه مصري للفائز بهذا التصميم.

وكان من المقرر بناء المتحف الحديث في وسط المدينة في ميدان الإسماعيلية (ميدان التحرير حاليًا) بين ثكنات النيل وقصر النيل البريطاني قُدم سبعة وثمانون مقترحًا لمشروع المبنى الجديد، واختار المهندس المعماري الفرنسي مارسيل دورنيون تصميمًا لمبنى حديث على الطراز الكلاسيكي.

ووضع حجر الأساس للمتحف المصري في الأول من أبريل عام 1897 بحضور الخديوي عباس حلمي الثاني. وبلغت مساحة المتحف الجديد 15 ألف متر مربع، وبلغت تكلفته آنذاك حوالي 240 ألف جنيه، وأعلنت صحيفة الأهرامات المصرية عن الافتتاح الرسمي للمتحف المصري في القاهرة في 15 نوفمبر 1902.