دراسة توضح كيف يرتبط الألم الجسدى بالاكتئاب على مدار السنين

كشفت دراسة أن الآلام التى يعانى منها كبار السن، مثل آلام المفاصل، قد تكون ناتجة عن المرور بأزمات نفسية ربما يكون عانى منها الشخص على مدار سنوات.

وأوضحت الدراسة التى أجراها باحثون فى جامعة لندن، ونشرها موقع "Earth"، أن بعض الآلام الجسدية يمكن أن تتراكم في العقل قبل أن يشعر بها الجسم بوقت طويل، ويعد الاكتئاب والوحدة مؤشران رئيسيان على تفاقم الألم.

وقام الباحثون بتتبع المشاركين لسنوات، وكشفوا عن أنماط تشير إلى قيمة مساعدة الناس على الشعور بالتحسن عاطفياً، لمنع الصراعات الجسدية في وقت لاحق.
ووفقا للدراسة، من المعروف أن الألم والاكتئاب مرتبطان، حيث يؤدي كل منهما إلى تفاقم الآخر، كما أن هاتين الحالتين تحدثان معًا في كثير من الأحيان، ولكن من غير الواضح إلى أي مدى قد تؤدي المشكلات العقلية إلى ظهور ضائقة جسدية .

مزاج منتصف العمر يتنبأ بالألم الجسدي
 

وشملت الدراسة كبار السن الذين يعانون من انزعاج متوسط إلى شديد، مع تفاوت الأسباب المحددة،  ذكر بعضهم المعاناة من مشاكل في الظهر أو الركبة، بينما ذكر آخرون مناطق مختلفة من الجسم.

وجد الخبراء أنه مع تقدم الأشخاص في السن، يؤثر الألم المستمر على ما يقدر بنحو 20-40٪ من البالغين، مما يجعله أحد التحديات الصحية الأكثر انتشارا، ويشير ذلك إلى إمكانية أن يُخفف الدعم النفسي والاجتماعي المبكر من الألم أو يُؤخر ظهوره لاحقًا، و وتظهر تغيرات المزاج قبل فترة طويلة من استمرار الألم، مما يُشير إلى فرصة سانحة قد يُخفف فيها التدخل من حدة التوتر في المستقبل.

الاكتئاب والالتهاب والألم
 

وتبدو العمليات الالتهابية في الجسم أكثر نشاطًا عندما يشعر الشخص بالاكتئاب، وأشار البعض إلى أن الحزن المطول قد يرفع من خطر الإصابة بالتهاب خفيف، مما قد يزيد من شدة الانزعاج.

وتعد الوحدة أيضًا أحد عوامل الشعور بالألم مع التقدم فى العمر، لأن الإحساس بالعزلة قد يدفع الناس إلى الانسحاب، أو إهمال النشاط البدني، أو تبني عادات غير صحية، ورغم أن العزلة الاجتماعية بحد ذاتها لم يتم تحديدها فى الدراسة على وجه الخصوص، إلا أن المشاركين الذين شعروا بالانفصال العاطفي كانوا أكثر عرضة للانزلاق إلى حالة صحية أسوأ بشكل عام.

الاكتئاب يغير حساسية الألم

وقد يلعب الجهاز العصبي اللاإرادي ، الذي ينظم الوظائف اللاواعية مثل معدل ضربات القلب والهضم، دورًا أكبر في الألم مما يدركه الناس، لأنه عندما يكون شخص ما تحت ضغط عاطفي مستمر، يمكن لهذا النظام أن يظل في وضع "تشغيل" مستمر، مما يؤدي إلى زيادة استجابات التوتر وجعل الجسم أكثر تفاعلية مع الانزعاج.

وجد الباحثون أن هذا النشاط المفرط قد يتداخل أيضًا مع كيفية تعامل الجسم مع الالتهاب ومعالجة إشارات الألم،  والنتيجة النهائية هي أن التوتر والحزن لا يؤثران على العقل فحسب، بل يُغيران أيضًا مشاعر الجسم وردود أفعاله مع مرور الوقت.

كيفية تجنب آلام الإكتئاب مع التقدم فى العمر

ويؤكد المختصون أن التدخلات لا يجب أن تكون معقدة، بل أن القيام  خطوات بسيطة كالاستشارات النفسية والعلاج النفسي، وتحسين التواصل مع الأصدقاء قد تُحدث فرقًا كبيرًا، ويمكن أن تُخفف على الأقل من آثار الآلام المزمنة في مراحل لاحقة من الحياة.