أسنان عمرها 2.2 مليون سنة تكشف أسرار أقارب بشرية.. اعرف الحكاية

كشفت دراسة جديدة، عن أن قطعًا صغيرة من مينا الأسنان من أعماق كهف في جنوب أفريقيا بدأت تكشف أسرارًا احتفظ بها قريب بشري بعيد لمدة مليوني عام، وفقا لما نشره موقع" livescience".

استعاد علماء الآثار أسنان أربعة أفراد من نوع بارانثروبوس روبستوس ، وهو قريب بشري ذو قدمين عاش قبل 1.8 مليون إلى 1.2 مليون سنة، من كهف سوارتكرانس، وهو كهف مليء بالأحافير يقع في موقع مهد البشرية في أفريقيا، المدرج ضمن مواقع التراث العالمي.

وباستخدام تقنيات متطورة لتحليل تسلسلات الأحماض الأمينية في الأحافير، تمكن الباحثون من تحديد جنس الأفراد، واكتشفوا تباينًا جينيًا مفاجئًا قد يشير إلى وجود نوع لم يكن معروفًا من قبل.

وفي الدراسة الجديدة، استخدم فريق دولي من الباحثين بقيادة باليسا مادوبي مادوبي تحليل البروتينات القديمة لتجاوز حدود الحمض النووي القديم وفهم جينات أربعة من البشر الذين عاشوا قبل حوالي مليوني سنة.

ركز الباحثون تحليلهم البروتيني على أربعة أفراد من جنس P. robustus ، يُرجَّح أنهم ماتوا جميعًا في نفس الوقت تقريبًا، وتمكنوا من تحديد ببتيدات خاصة بجين AMELY، الموجودة في مينا أسنان الذكور، لدى فردين، أما الفردان الآخران، فكانت لديهما كثافة عالية من AMELX، مما يعني أنهما على الأرجح إناث.

يُعدّ التحديد الدقيق لجنس الأحفورة أمرًا بالغ الأهمية في علم الإنسان القديم، لأن معظم أشباه البشر ثنائيو الشكل جنسيًا، حيث يكون الذكور، في المتوسط، أكبر حجمًا من الإناث ، يتوقع الخبراء أن يكون لدى أي نوع أفراد أكبر حجمًا وأفراد أصغر حجمًا.

لكن مادوبي وزملاؤه اكتشفوا نتيجة مفاجئة: أحد أفراد جنس P. robustus ، الذي كان يُعتقد أنه أنثى بناءً على حجم وشكل أسنانه، كان في الواقع ذكرًا، بناءً على بيانات البروتينات.

وكتب الباحثون في الدراسة: "تشير نتائجنا إلى أن قياسات حجم الأسنان ليست بالضرورة دقيقة لتقدير الجنس بشكل صحيح".

وبما أن الجنس وحده لا يمكن أن يفسر الاختلافات في مظهر P. robustus ، فقد قام الفريق بالتحقيق فيما إذا كان التنوع الذي رأوه قد يكون نتيجة لمجموعات أو أنواع مختلفة لم يعرفوا عنها شيئًا، أو نتيجة للتزاوج، حيث تداخل P. robustus في الوقت مع الأسترالوبيثكس والأعضاء الأوائل من جنس الإنسان .

وجد الباحثون تسلسلين للأحماض الأمينية يختلفان بين عينات P. robustus التي فحصوها، ويختلفان عن تسلسلات الأحماض الأمينية الموجودة لدى البشر المعاصرين، إنسان نياندرتال وإنسان دينيسوفا، كشف هذا التحليل أن أحد الأفراد - SK-835، الذي لم يتطابق جنسه الجزيئي وجنسه الشكلي - كان أقرب صلة بالأفراد الثلاثة الآخرين من قربهم من بعضهم البعض.

جمجمة تم اكتشافها فى كهف بجنوب أفريقيا