اختفاء مستوطنين إنجليز منذ 438 عاما.. دارسة تكشف عن مستعمرتهم المفقودة

قال علماء الآثار العاملون في جزيرة هاتيراس بولاية كارولاينا الشمالية، إن هناك اكتشافات جديدة قد تفسر أخيرًا ما حدث لمستعمرة رونوك المفقودة، واستنادًا إلى حفريات حديثة، ربما يكون المستوطنون الإنجليز الذين اختفوا عام 1587 قد اندمجوا في مجتمع أمريكي محلى.

يتمحور الادعاء حول اكتشاف قشور المطرقة - وهى رقائق صغيرة متبقية من أعمال الحدادة - وُجدت مدفونة تحت طبقة كثيفة من الأصداف، يعتقد مارك هورتون، أستاذ علم الآثار فى الجامعة الملكية الزراعية بالمملكة المتحدة، أن هذه الرقائق دليل مادى على اندماج أفراد مستعمرة رونوك المفقودة في حياة السكان الأصليين، ولم تحتوي طبقة الأصداف على أى آثار أوروبية تقريبًا، مما يشير إلى أن المستوطنين اندمجوا فى الثقافة المحلية بمرور الوقت، وفقا لما نشره موقع صحيفة greekreporter.

رسم توضيحي من القرن التاسع عشر يُصوّر اكتشاف المستعمرة المهجورة عام 1590

وقال "هورتون" "لقد أجرينا حفريات في جزيرة هاتيراس، وعثرنا على قشور المطرقة فى حفرة تحت كومة قواقع سميكة لا تحتوى على أى مواد أوروبية على الإطلاق تقريبًا"، وفقًا للايف ساينس.

الموقع الموجود فى أرض خاصة بإذن من مالكه، يخضع للتحقيقات المتقطعة على مدار العقد الماضي، يتطابق تحليل الكربون المشع للتربة التى عُثر فيها على الرقائق مع أواخر القرن السادس عشر، وهى الفترة نفسها التى اختفت فيها المستعمرة الإنجليزية.

وأوضح "هورتون" أن قشور المطرقة، وهى منتج ثانوي من صناعة الحديد، لا يتم تداولها عادة، ومن غير المرجح أن تستخدمها القبائل الأصلية التي لا تمتلك تقاليد الحدادة.

وقال إن هذا يعزز من صحة فرضية أن المستوطنين الإنجليز جلبوا هذه التكنولوجيا معهم واستمروا فى استخدامها بعد انتقالهم إلى الداخل.

كانت المستعمرة المفقودة عبارة عن مجموعة من حوالي 120 مستوطنًا إنجليزيًا وصلوا إلى جزيرة رونوك في عام 1587، كانت الحياة قاسية، وعاد حاكمهم، جون وايت، إلى إنجلترا للحصول على الإمدادات.

تم هجران المستوطنة عند عودته في عام 1590، والدليل الوحيد المتبقي هو كلمة "CROATOAN" المحفورة على عمود خشبي، والتي ربما تشير إلى الشعب الكرواتي الذي عاش على ما يعرف الآن بجزيرة هاتيراس.

قالت كاثلين دوفال، المؤرخة بجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، إن هذه النظرية تتوافق مع السجلات التاريخية والجغرافية، ولقد كتبوا بالضبط إلى أين كانوا ذاهبين: إلى كرواتوان.

مع ذلك، لا يتفق الجميع على هذا الرأي، ويظل تشارلز إوين، أستاذ الآثار الفخري بجامعة شرق كارولينا، حذرًا، ويقول إن غياب موقد أو فرن في الموقع يثير الشكوك حول نشاط صناعة الحديد.

وقال "إوين"، الذى شارك فى تأليف كتاب "التحول إلى المستعمرة المفقودة" الصادر عام 2024: إذا تمكنا من العثور على مدافن أوروبية، يُمكننا ربطها بالقرن السادس عشر باستخدام مواد أوروبية بدلًا من المواد التجارية، وأن إعادة استخدام السكان الأصليين للمعادن الأوروبية، أو زيارات مستكشفين آخرين، قد تُفسر هذه النتائج أيضًا.