المملكة المتحدة تشترى 12 طائرة مقاتلة جديدة من طراز F-35 لحمل رؤوس نووية

ستشتري بريطانيا ما لا يقل عن اثنتي عشرة طائرة مقاتلة جديدة من طراز F-35A، مما يعيد دور سلاح الجو الملكي البريطاني في المجال النووي لأول مرة منذ الحرب الباردة، وفقا لصحيفة "الإندبندنت" البريطانية.

ويمثل قرار شراء هذه الطائرات تعزيزًا كبيرًا للقدرات النووية البريطانية في مواجهة تصاعد عدم الاستقرار العالمي، ويأتي بالتزامن مع قرار المملكة المتحدة الانضمام إلى مهمة الناتو النووية للطائرات ذات القدرة المزدوجة - وهي اتفاقية لتقاسم الطائرات بين حلفاء الناتو.

وسيستغل رئيس الوزراء البريطاني، السير كير ستارمر مؤتمرًا صحفيًا في قمة الناتو يوم الأربعاء في لاهاي للإعلان عن خطط شراء الطائرة، القادرة على حمل أسلحة نووية وتقليدية.

وأشاد الوزراء بالصفقة ووصفوها بأنها "أكبر تعزيز للوضع النووي للمملكة المتحدة منذ جيل".

ولم تضطلع القوات الجوية الملكية بأي دور نووي منذ أن تقاعدت المملكة المتحدة عن استخدام أسلحتها النووية التي تطلقها من الجو بعد نهاية الحرب الباردة.

وعند إعلانه شراء الطائرات، حذّر السير كير من أن بريطانيا "لم تعد قادرة على اعتبار السلام أمرًا مسلمًا به" في "عصر من عدم اليقين الجذري". تدعم هذه الطائرات ذات القدرات المزدوجة من طراز F35، التي تدعم 100 شركة في جميع أنحاء البلاد وأكثر من 20 ألف وظيفة، حقبة جديدة لسلاح الجو الملكي البريطاني الرائد عالميًا، وتردع التهديدات العدائية التي تهدد المملكة المتحدة وحلفائها.

وأضاف: "إن التزام المملكة المتحدة تجاه حلف شمال الأطلسي (الناتو) لا شك فيه، وكذلك مساهمة التحالف في الحفاظ على أمن المملكة المتحدة وسلامتها، ولكن يجب علينا جميعًا أن نتكاتف لحماية المنطقة الأوروبية الأطلسية للأجيال القادمة".

ويأتي ذلك بعد أن حذرت مراجعة حكومية جديدة رئيسية من أن المملكة المتحدة يجب أن تستعد لاحتمالية "سيناريو حرب" على أرضها.

وأصدرت استراتيجية الأمن القومي، التي نُشرت يوم الثلاثاء، تحذيرًا قاتمًا في ظل استمرار الأحداث في الشرق الأوسط وحرب روسيا مع أوكرانيا في زيادة عدم الاستقرار الدولي.

وأعلنت الحكومة أن شراء هذه الطائرات سيدعم 20 ألف وظيفة، مشيرةً إلى أن 15% من سلسلة التوريد العالمية للطائرات متمركزة في بريطانيا.

وستتمركز الطائرات السريعة الجديدة في سلاح الجو الملكي البريطاني. مارهام، في نورفولك، حيث من المتوقع أن تشتري الحكومة 138 طائرة من طراز F-35 على مدار عمر البرنامج.

وصرحت وزارة الدفاع بأن شراء 12 طائرة من طراز F-35A بدلاً من 12 طائرة من طراز F-35B كجزء من حزمة المشتريات القادمة سيوفر على دافعي الضرائب 25% لكل طائرة.

وستنشر المملكة المتحدة هذه الطائرات كجزء من مهمة الناتو للطائرات النووية ذات القدرة المزدوجة - وهي اتفاقية لمشاركة الطائرات لم تكن بريطانيا طرفًا فيها سابقًا.

ويأتي هذا بعد يوم واحد فقط من إعلان السير كير عن نيته التزام المملكة المتحدة بإنفاق 5% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع والأمن القومي.

ولكن هناك تساؤلات متزايدة حول كيفية تمويل هذا التعهد، حيث يقدر الخبراء أنه سيكلف أكثر من 30 مليار جنيه إسترليني.