عرض أكبر نيزك مريخي للبيع بـ 4 ملايين دولار بمزاد نيويورك

تعرض دار سوثبى للمزادات، أكبر قطعة نيزك معروفة تُسمى NWA 16788، للبيع في مزادها المقرر إقامته في نيويورك في 16 يوليو، حيث يُقدر سعرها بين مليوني وأربعة ملايين دولار، وفقا لما نشره موقع" news.artnet".

ووفقا لدار المزادات،  يزن هذا النيزك 54 رطلاً، أي ما يقارب وزن إطار سيارة، وهو أكبر بنسبة 70% من أي قطعة مريخية أخرى اكتُشفت على الأرض، ويمثل ستة% من إجمالي المواد المريخية التي عُثر عليها.

ومن بين ما يقرب من 80 ألف نيزك مُعترف بها رسمياً، 400 فقط من المريخ، يرمز NWA إلى شمال غرب إفريقيا، وقد عُثر على الحجر البني المحمر في يوليو 2023 بواسطة صائد نيازك في منطقة كفكاف بالنيجر، وهو أول نيزك يُكتشف في المنطقة.

في يونيو 2024، اعتُمد NWA 16788 كنيزك مريخي، وأُدرج في النشرة النيزكية ، المصدر الرسمي للمعلومات عن النيازك الجديدة، والتي أشارت إلى أن "قطعة صغيرة من الصخر أُرسلت إلى متحف شنغهاي للفلك لتحديد هويتها". يُصنف النيزك على أنه من نوع شيرغوتيت، وهو النوع الأكثر وفرة من النيازك المريخية، ويُعتقد أنه ينحدر من المناطق البركانية على الكوكب، وسُمي تيمنًا بنيزك شيرغوتي الذي سقط في الهند عام 1865.

أظهرت الأبحاث أن النيزك يحتوي على بلورات كبيرة غنية بالمغنيسيوم، تزداد غنىً بالحديد عند حوافها، وقد تحوّلت بعض معادنه إلى زجاج، على الأرجح نتيجة قذفه من سطح المريخ نتيجة اصطدام كويكب به، تُظهر أجزاء من سطح النيزك بقعًا من الاندماج الزجاجي، دليلًا على مروره العنيف عبر الغلاف الجوي للأرض قبل هبوطه في صحراء النيجر الكبرى.

قالت كاساندرا هاتون، نائبة رئيس قسم العلوم والتاريخ الطبيعي في دار سوثبى للمزادات، في بيان: "يُعد NWA 16788 اكتشافًا بالغ الأهمية، فهو الأثمن من نوعه على الإطلاق الذي يُعرض في مزاد".

وأضافت: "يُميزه حجمه الهائل ولونه الأحمر المميز بأنه اكتشافٌ فريدٌ من نوعه، يُوفر هذا النيزك صلةً ملموسةً بالكوكب الأحمر، جارنا السماوي الذي لطالما أسر خيال البشر".

أكبر نيزك مريخى