سفينة حربية إنجليزية غرقت في عاصفة عام 1703 تكشف أسرارها بعد ثلاثة قرون

تم بناء السفينة الحربية الإنجليزية إتش إم إس نورثمبرلاند في عام 1679 ، وبعد مرور أربعة وعشرين عامًا، وبعد أن شاركت السفينة في العديد من المعارك البحرية الكبرى في عصرها، كانت في قاع بحر الشمال، ضحية للعاصفة الكبرى عام 1703 ، إحدى أعنف الكوارث الجوية في التاريخ البريطاني، وفقا لما نشرته صحيفة " الجارديان" .

مرور أكثر من ثلاثة قرون

والآن، بعد مرور أكثر من ثلاثة قرون، بدأت السفينة نورثمبرلاند تكشف عن أسرارها بفضل الرمال المتحركة قبالة ساحل كينت ، والتي كشفت عن قسم كبير من هيكلها.

وكشفت دراسة استقصائية أن السفينة في حالة حفظ رائعة، ليس فقط الأخشاب ولكن الحبال وحتى البراميل غير المفتوحة كانت محمية من التآكل والتحلل في الرمال.

وجد المسح، الذي موّلته هيئة إنجلترا التاريخية، التي تُشرف على مواقع الحطام المحمية في جميع أنحاء البلاد، أن بقايا هيكل السفينة أكبر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا، مما يجعل حطام نورثمبرلاند واحدًا من أفضل السفن الحربية الخشبية المحفوظة في المملكة المتحدة، ومن بين القطع الأثرية الأخرى التي عُثر عليها في قاع البحر مراجل نحاسية، وسبعة مدافع حديدية، وجزء من عربة مدفع خشبية.

ومع الكشف عن المزيد من أراضي نورثمبرلاند، يقول علماء الآثار إنهم في سباق مع الزمن لمعرفة كل ما يمكنهم من ما يسمى "كبسولة زمن ستيوارت" قبل أن تغمرها مياه البحر.

فقدت السفينة خلال العاصفة
 

حُطام سفينة نورثمبرلاند، وهي واحدة من أكثر من اثنتي عشرة سفينة حربية فُقدت خلال العاصفة الكبرى، اكتُشف لأول مرة عام 1980 في رمال جودوين، وهي منطقة مياه ضحلة قبالة ساحل ديل، شرق كينت.

قال هيفين ميرا، عالم الآثار البحرية في هيئة إنجلترا التاريخية ، إن المنطقة، على الرغم من صعوبة الوصول إليها والغوص فيها، "رائعة لحفظ مواد كهذه".

قال: "نحن محظوظون للغاية لأن هذا الموقع، بسبب تغطيته لفترة طويلة، حافظت الرمال عليه بحالة ممتازة. على سبيل المثال، الحبل لا يزال سليما كما كان يوم إبحار السفينة، ولدينا براميل محفوظة جيدًا، لكننا لا نعرف حتى الآن ما تحتويه."

في حين كشف المسح عن أن أجزاءً من الحطام لا تزال قائمةً بشموخٍ في قاع البحر، قال ميارا إن "أجزاءً كثيرةً من السفينة لا تزال صامدةً حتى في أعماق الرمال". وأضاف: "يُزخر هذا الموقع بآثارٍ كثيرة، ويمكننا أن نتعلم منها الكثير".

وأضاف: "يستطيع حديد المدفع أن يصمد جيدًا في مواقع الحطام، لكن من النادر جدًا العثور على العربات الخشبية التي كانوا يجلسون عليها هناك العديد من الأشياء المشابهة التي تتيح لنا فرصة التنقيب واكتشاف المزيد".

من بين حطام السفن المحفوظة جيدًا، يمكن لعلماء الآثار البحرية والمؤرخين البحث في سفينة ماري روز، التي تعود إلى أوائل القرن السادس عشر، وسفن أخرى من أواخر القرنين السابع عشر والثامن عشر، على حد قوله. "هذه السفينة تسد الفجوة".