علماء الآثار يسابقون الزمن لإنقاذ كرات مطاطية عمرها 3500 عام.. اعرف الحكاية

يسابق علماء الآثار في المكسيك، الزمن لإنقاذ 14 كرة مطاطية هشة صنعها الأولمك القدماء، وتُعد هذه أقدم الأمثلة المعروفة للعبة الكرة فى أمريكا الوسطى، وتُبذل جهود للحفاظ عليها، بما فى ذلك إحكام إغلاقها فى صناديق خالية من الأكسجين وإنشاء سجلات رقمية عالية الدقة لحماية شكلها للأجيال القادمة.

مصنوعة من اللاتكس

وقال باحثون إن الكرات التي تم العثور عليها في الأصل عام 1988 في مستنقع الطقوس في إل ماناتي في جنوب فيراكروز، يعود تاريخها إلى ما يقرب من 3200 إلى 3600 عام وهي مصنوعة من اللاتكس من شجرة كاستيلا إلاستيكا، وهي شجرة استوائية كانت منتشرة على نطاق واسع في المنطقة، وفقا لما نشره موقع greekreporter.

وتختلف هذه الكرات بشكل كبير في الحجم والوزن، حيث تتراوح من حوالي 4.9 سم إلى 33 سم في القطر، ومن حوالي 180 جرامًا إلى 4.8 كيلوجرام،  مما يشير إلى تقنيات إنتاج مختلفة لا يزال الباحثون يحاولون تحديدها.

تم العثور على كرات مطاطية من الأولمك مع تماثيل خشبية مجسمة، وفؤوس حجرية، وخيوط من المطاط الخام، وبقايا بشرية، وهي أدلة على دور إل ماناتي كموقع للطقوس في فترة ما قبل الكلاسيكية.

كرات مطاطية أولمك

قالت ماريا ديل بيلار بونس خيمينيز، من مركز المعهد الوطني للتاريخ الطبيعي في فيراكروز (INAH)، والمشرفة على المشروع: "منذ اكتشافها، قمنا برصد ودراسة حالتها، وتقنيات تصنيعها، والعوامل المسببة لتلفها".

وأضافت أن الفرق لم تتوصل بعد إلى صيغة نهائية لحفظها على المدى الطويل، ولذلك ينتقلون الآن إلى صناديق تخزين مخصصة خالية من الأكسجين ومصممة خصيصًا لكل كرة.

بدأت أعمال الحفظ في الأصل في عام 2007

انطلقت أعمال الترميم على مراحل تعود إلى عام 2007، عندما بدأت الاختبارات الأولية لتغليف نقص الأكسجين، ورصد المناخ المحلي، والدراسات الميكروبيولوجية.

ومن عام 2014 إلى عام 2019، أضاف الباحثون تقنيات التحليل الطيفي بالأشعة تحت الحمراء، وفلورة الأشعة السينية، واختبارات التعتيق المُعجّل.

ومن عام 2020 إلى عام 2024، ساهم مختبر التراث الثقافي التابع لجامعة UNAM في ترسيخ أفضل الممارسات، ودخلت الجهود مرحلة جديدة في عام 2025، بالتركيز على تصميم علب مغلقة وإنتاج نماذج تصويرية ثلاثية الأبعاد لعرض الكرات دون تعريض القطع الأصلية للخطر.

غالبًا ما يُشار إلى الأولمك باسم "الثقافة الأم" لأمريكا الوسطى، وتُعدّ الكرات جزءًا أساسيًا من أصول لعبة الكرة في المنطقة، وهي رياضة طقسية مرتبطة بالدورات الكونية والخصوبة والأساطير، استمرت اللعبة لقرون وتطورت إلى أشكال إقليمية مختلفة مثل "الأولما"، وفي بعض الأماكن، لا تزال الكرات تُصنع من قشتالة إليستيكا.

كرة مطاطية