الطماطم.. كنز غذائى ومحرك اقتصادى يواجه تحديات التغير المناخى

الطماطم من أكثر المحاصيل الزراعية أهمية على المستوى العالمي، إذ تتجاوز مكانتها كونها مجرد مكوّن في الأطباق اليومية، لتصبح عنصرًا غذائيًا أساسيًا، وموردًا اقتصاديًا حيويًا، ومادة خام لا غنى عنها في الصناعات الغذائية المختلفة. إلا أن هذا المحصول الاستراتيجي يواجه تحديات متزايدة بسبب التغيرات المناخية، ما يتطلب تطوير استراتيجيات فعّالة للتكيف والحفاظ على استدامة إنتاجه.

تتميز الطماطم بتركيبة غذائية فريدة، تجعلها أشبه بـ"صيدلية طبيعية" متكاملة. فهي غنية بمجموعة واسعة من الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة، حيث تُعد مصدرًا ممتازًا لـفيتامين C الذي يعزز مناعة الجسم، وفيتامين A الذي يدعم صحة العين والجلد، إلى جانب فيتامين K والبوتاسيوم والفولات، ما يجعلها غذاءً متكاملاً يمكن أن يسهم في تحسين الصحة العامة.

ومن أبرز المركبات الموجودة في الطماطم مضاد الأكسدة "الليكوبين"، وهو الصبغة الطبيعية التي تمنحها لونها الأحمر المميز، ويلعب دورًا مهمًا في الوقاية من بعض أنواع السرطان، مثل سرطان البروستاتا والثدي، بالإضافة إلى تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية.

كما تحتوي الطماطم على ألياف غذائية تسهم في تنظيم عملية الهضم وضبط مستويات السكر في الدم.
أهمية اقتصادية متصاعدة: من الحقل إلى المصنع
تمتد أهمية الطماطم لتشمل الجانب الاقتصادي، حيث تعد مصدر دخل رئيسيًا للمزارعين في مختلف أنحاء العالم، وتسهم في توفير فرص عمل عبر جميع مراحل سلسلة الإنتاج، من الزراعة والحصاد إلى التعبئة والتصنيع والتسويق.

وتزرع الطماطم في بيئات متنوعة، بما في ذلك البيوت المحمية، ما يسمح بإنتاجها على مدار العام دون التقيد بالمواسم التقليدية.

كما أنها تعد مادة خام رئيسية في عدد كبير من الصناعات الغذائية، مثل معجون الطماطم، والصلصة، والكاتشب، والعصائر، والطماطم المجففة والمجمدة، مما يزيد من قيمتها المضافة ويسهم في تقليل الفاقد وزيادة فترة صلاحية المنتج.

و تلعب منتجات الطماطم المصنعة دورًا حيويًا في تغطية الطلب على الطماطم خارج مواسم الإنتاج الطازج، كما تُعد سلعة تصديرية مهمة للعديد من الدول، ما يعزز من مساهمة هذا المحصول في دعم الاقتصادات الوطنية. وتدخل الطماطم بشكل أساسي في قطاع خدمات الطعام (الفنادق والمطاعم)، مما يؤكد على مكانتها المركزية في المطبخ العالمي.

وفي سياق متصل، أوضح معهد بحوث البساتين أن الطماطم تصنف علميًا ضمن فئة الخضروات وليس الفاكهة، استنادًا إلى دورة حياتها الزراعية. فالنباتات المصنفة كخضروات عادةً ما تكون عشبية وتُزرع لموسم واحد، يتراوح بين أربعة إلى خمسة أشهر، في حين تُعرف الفاكهة بأنها أشجار معمّرة تستمر لعدة سنوات.